
在美國移民越來越嚴格的風向中,簽證申請信息不全,可能不再會有補件的“溫馨提示”了。
這月美國公民及移民服務局(USCIS)靜悄悄的放了兩顆深水炸彈,一項政策稱如果外籍人士簽證過期,持有者可能面臨被遣返的危險。另一項政策的覆蓋面則更為廣泛,稱如果外籍人士在簽證申請時,所提交的信息不全,移民局有權不再通知補件,而是直接拒簽。兩項政策分別是在7月5日和13號頒布,中間只相差一周時間。
在7月5日的政策中,USCIS著重強調了遣返程序:如果移民官們發現有任何人在美國“非法居留”,有權利向他們發出聽證通知(Notice to Appear,后簡稱NTA)。NTA是當美國政府確定遣返外籍人士前發出的文件,簽發NTA也就意味著驅逐程序的開始,而接受NTA的外籍人士需要出席移民法庭的判決。
已經在美國工作學習而又還沒獲得合法移民身份的居住者,需要格外注意:
H-1B簽證持有者如果簽證延期申請被拒絕或者簽證到期,USCIS有權簽發NTA,并將簽證持有者安排到遣返程序中;
學生簽證持有者在身份延期或更新過程中,如果被裁定出于移民傾向,USCIS會認定該學生簽證無效,并在美國非法居留,移民將給該人士簽發NTA,并安排其在遣返程序中。該政策已經生效。
而7月13日的新政策則讓情況變得雪上加霜,移民局可以拒絕給簽證申請者補件的機會,意味著申請者的所有材料和信息要一次到位。美國媒體CNN認為,這項新政策完全不符合USCIS的傳統作風。盡管備忘錄里稱,新政策是為了阻止那些完整度不高,或用來“占位”的申請,并鼓勵申請人努力提交完整的材料,而并不是用來懲罰所有申請者的,但它的適用范圍也將H-1B簽證申請納入其中,為工簽申請帶來更多不確定性。該政策將于今年9月11日正式生效。
這兩項政策的先后出臺,讓美國移民行業的律師們議論紛紛。移民改革組織FWD.us總裁Todd Schulte對媒體公開表示:“我們還在挖掘政策背后的細節,但總體而言,政策的施行讓我們格外擔憂。”HMA律師事務所的合伙人也認為,兩份政策備忘錄的意義重大:“這實際上意味著移民系統變得更加無情,哪怕再簡單的簽證申請也需要格外嚴謹。”
其實,這兩項政策也并非剛設立,例如,有關NTA的說明早在2011年時就出臺,但真正被應用起來還是在特朗普政府于2017年1月25日頒發行政命令之后。
除了簽證相關的政策變更外,USCIS的重要性也凸顯出來。以前,移民局USCIS只是國土安全部NHS的服務型分支機構,執法行為都由美國移民與海關執法局(ICE)和美國海關與邊境保護局負責處理,而現在USCIS開始著手執法,可見美國政府不僅的關注點已經從非法移民向合法居留者轉移。
當然,新的政策不只是對留美黨產生影響,移民系統內部壓力也頗重。新案件如果涌入,將加重案件積壓。據“國家法律評論網”(National Law Review)報道,截至2018年5月,移民法庭積壓的案件已經達到約70萬起,移民法官遠遠短缺。在目前境況來看,移民案件的處理時間預計會延長。
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