美國H-1B簽證申請的現狀如何？在新的一年又會有哪些不同？

外國人將H-1B簽證視為前往美國發展事業、組建家庭和開始新生活的黃金大門。這項工作簽證非常受歡迎，原因是它可以轉為綠卡。很多申請者都是國際學生，他們想先將F-1學生簽證轉為H-1B工作簽證，再以這種方式申請綠卡。美國公民及移民服務局（USCIS，下稱美國移民局）每年安排8.5萬個名額，其中6.5萬個名額屬于本科學歷或同等學歷人士，另外2萬個名額屬于持有碩士或以上學歷的人士。美國移民局在每年4月的第一個營業日開始接受申請。短短一周內，簽證申請數就會爆滿。今年是H-1B連續第16年出現超額申請的情況，在本財政年度第1周內就收到了將近20萬份申請。為解決供不應求的問題，美國移民局采取抽簽方式來分派配額。

值得深思的是，都有哪些人擠進了H-1B簽證的大門，他們又對美國社會作出了哪些貢獻？

《財富》世界500強排行榜上近一半的企業都由美國第一代或第二代移民創辦。毫無疑問，其中不少人都曾持有H-1B簽證。最近有報告稱，亞馬遜、微軟、谷歌、英特爾等美國科技巨頭均是擁有最多H-1B簽證獲批雇員的前十家雇主。亞馬遜在2017年為雇員申請了2515個簽證名額，數量較前一年大幅增加，成為簽證獲批第二多的雇主。美國已有教育工作者明確表示，外籍科學家和工程師的加入是美國科技行業保持“力量與活力”的源泉，他們的角色無可取代。科技行業外籍雇員的流失可能會使美國面臨激烈競爭，原因是這部分流失的美國院校畢業生會轉而效力外國企業，與美國企業競爭。

如此說來，美國政府似乎很有可能支持H-1B簽證項目。但從美國政府近期推出的政策來看，簽證申請可能會面臨更大阻力。

一方面，根據美國總統特朗普在去年4月簽署的“買美國貨，雇美國人”行政令，從事科技行業的數學及工程專業人士獲取工作簽證的難度將加大。該政策指示國土安全部僅對技術嫻熟或酬勞豐厚的受益人發放H-1B簽證。美國政策基金會（下稱NFAP）最近獲得的數據顯示，美國移民局對H-1B申請人的拒簽率及補件要求（Requests for Evidence）開始增加。NFAP的消息來源稱：“有雇主報告說，由于拒簽和補件要求增加，簽證申請時間大幅延長，所導致的項目延誤及違約已造成數百萬美元的損失，受益的反而是在美國國土外運營的競爭者。

2017年4月，美國總統特朗普在實耐寶公司總部展示已簽署的行政令。圖片來源：Daniel Acker/Bloomberg

另一方面，在2018年8月，美國移民局宣布擴大暫停加急處理的H-1B簽證申請范圍，更換雇主或同一雇主但變更工作地點的H-1B申請，都不再有資格辦理加急處理，而在前幾年，這是商務人士依賴的主要途經。暫停受理加急服務拖慢了申請的處理速度，目前，加急申請業務的暫停會延長到2019年2月，但之后會不會繼續暫停受理還不得而知。

此外，在2018年11月19日，美國勞工部開始要求H-1B申請者的雇主使用新的勞動條件申請表（Labor Condition Application form ，下稱LCA申請表）ETA 9035。批評人士稱，新申請表意在從雇主處獲取內部信息，并加大政府對H-1B雇主的壓力，還可能引起媒體的負面關注。新的勞動條件可能會使科技企業出于薪酬壓力不再雇用技術嫻熟的海外畢業生，迫使他們與特朗普的“雇美國人”行政令保持一致。反過來，如果他們無法找到合適的美國本土雇員，新的勞動條件可能會讓被錄用的外籍雇員獲得更多工資。新LCA申請表帶來的真正效果還有待觀察。

從外籍人士和國際學生的角度看，美國實施的相關政策和拒簽舉措將帶來非常大的不確定性。H1-B簽證申請人大多是印度及中國雇員，因此這兩個群體將受到最大影響。以2016年為例，來自兩國的雇員占據了82%的H-1B名額，尤其是印度典型的IT技術人員，他們一直在填補美國科技行業的空缺。

硅谷小鎮（帕羅奧圖、門羅帕克、紅木城）鳥瞰圖，這里的IT業是H-1B簽證的申請大戶。

然而，美國的H-1B簽證政策并不全是消極的。美國移民局計劃改變抽簽方式，這可能會讓部分申請者受益，特別是持有美國院校碩士學位（或其他高等學位）的國際學生，他們將有更大機會獲得美國H-1B簽證。決定誰能獲取簽證的抽簽規則擬作出以下改變：

1。 美國移民局將調換常規名額和高學歷名額的抽簽順序，這一變化有望使持有美國高等院校碩士或以上學位的H-1B中簽者比例增加16%（即5340個名額）。

目前的規則是先抽取高學歷名額，再抽取H-1B常規名額。擬定規則將調換抽簽順序，先將所有申請人納入常規名額進行抽簽，達到上限后，再從剩下的高學歷申請人中抽取余下的名額。

2。 美國移民局將要求H-1B常規名額申請者首先到美國移民局進行電子注冊登記，此后雇主無需在抽簽開始前遞交H-1B申請及申請文件，這一舉措將減少簽證申請的工作量。

美國移民局預計電子注冊登記將會降低雇主的整體成本，同時提高H-1B申請流程的效率及成本效益。

目前，新規實施的時間未定，美國移民律師協會（AILA）認為新規應推遲一年實施，具體的消息有待公布。

2018年中期選舉結果出爐后，美國的政治局面發生了變化，更多旨在提高H-1B簽證政策有效性的積極舉措有望推出。美國要發展經濟，也必須充分利用這個簽證政策，做出更多改進。

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